NEWCASTLE: Newcastle menamatkan rentetan tanpa kalah Arsenal dalam Liga Perdana musim ini apabila video bantuan pengadil (VAR) membenarkan jaringan Anthony Gordon dalam kemenangan 1-0 Magpies dalam perlawanan hari Ahad.
Pasukan Mikel Arteta tewas buat kali pertama dalam 11 perlawanan liga, dengan pengurus Arsenal itu melabelkan kekalahan itu sebagai “memalukan”.
Joelinton jelas sekali telah menolak pemain pertahanan Arsenal, Gabriel ketika pasangan itu mencabar hantaran lintang Joe Willock, namun bola menemui Gordon yang menjaringkan gol dari jarak dekat.
Selain rayuan sia-sia untuk kekasaran oleh Joelinton, Arsenal marah dan mendakwa bola telah keluar padang sebelum hantaran lintang Willock.
Ia ialah salah satu daripada pelbagai detik yang boleh dipertikaikan dalam pertemuan yang menggemparkan di St James’ Park.
Pemain Arsenal, Kai Havertz dan pemain Newcastle, Bruno Guimaraes, kedua-duanya bernasib baik kerana mengelak kad merah pada separuh masa pertama.
“Keputusannya tidak sepatutnya seperti itu. Memalukan, bagaimana itu dibenarkan, dalam Liga Perdana, liga ini yang kita katakan adalah yang terbaik di dunia,” kata Arteta.
“Sudah 20 tahun saya di negara ini dan sekarang saya berasa malu. Ia memalukan. Terlalu banyak yang dipertaruhkan di sini.”
Hanya beberapa hari selepas mereka tersingkir daripada Piala Liga kepada West Ham, kekalahan kedua berturut-turut Arsenal adalah tamparan yang menyakitkan kepada usaha mereka untuk memburu kejuaraan.
Anak buah Arteta berada di tempat ketiga, tiga mata di belakang pendahulu Manchester City, dengan Tottenham mampu naik ke kedudukan teratas jika mereka menewaskan Chelsea pada hari Isnin.
Kemenangan Newcastle ini tidak dapat dilupakan bagi pasukan tangga keenam Eddie Howe, yang menyingkirkan Manchester United daripada Piala Liga di Old Trafford pada hari Rabu.
Howe tidak bersetuju dengan penilaian Arteta mengenai gol kemenangan itu, berkata: “Saya tidak melihat apa-apa selain daripada apa yang saya lihat pada masa itu. Ia gol yang bagus bagi saya.
“Ia kemenangan besar, pujian penuh kepada pemain. Ia persembahan yang hebat.”
Dalam separuh masa pertama yang hambar, kedua-dua pasukan melakukan terjahan dan mengasak tanpa henti.
Newcastle gagal membuat satu cubaan pun pada separuh jam pembukaan dan Arsenal juga tidak lebih klinikal, mencipta sedikit peluang boleh membimbangkan penjaga Newcastle, Nick Pope.
Petang yang membosankan akhirnya sampai ke kemuncak apabila Havertz melancarkan cabaran yang melulu, menyebabkan Sean Longstaff terjatuh, mencetuskan pergaduhan antara pasukan.
Havertz berjaya lolos dengan kad kuning daripada pengadil Stuart Attwell, menyebabkan Longstaff kecewa dan rakan sepasukan Gordon dan Fabian Schar, yang kesemuanya dilayangkan kad kuning kerana membantah keputusan itu.
Guimaraes bernasib baik kerana mengelak kad merah ketika dia menyiku Jorginho di kepala, kemudian merembat bola ke arah Havertz dan ditolak oleh Declan Rice sebagai tindakan balas.
Guimaraes nampaknya akur akan peranannya sebagai penghasut dan cabarannya ke atas Jorginho terlepas daripada hukuman selepas rehat.
Rice menanduk keluar selepas Newcastle gagal menyelamatkan hantaran lintang Martinelli dengan betul. — AFP