KOTA KINABALU: Aktivis sosial, Tan Sri Lee Lam Thye berkata terdapat dua sebab segera mengapa warga emas kini ingin terus bekerja.
Pertama, katanya, mereka hidup lebih lama dan lebih sihat daripada nenek moyang mereka dan kedua, mereka perlu mencari sumber pendapatan untuk menjaga jangka hayat mereka.
"Populasi kita yang semakin tua meningkat kepada 6.8% daripada jumlah penduduk pada tahun 2020 berbanding 5% pada tahun 2010.
"Populasi kita yang semakin tua semakin meningkat pada kadar yang lebih cepat daripada jangkaan di mana lebih daripada 15% penduduknya akan berumur melebihi 65 tahun menjelang 2050," katanya dalam satu kenyataan.
Oleh itu, katanya, semua pihak harus bersedia sekarang untuk menghadapi cabaran penduduk yang semakin cepat menua.
"Kita boleh mengambil iktibar dari Jepun di mana pada masa ini 29.1 peratus daripada populasi adalah di atas umur 60 tahun.
"Umur persaraan di Jepun telah dinaikkan daripada 65 kepada 70 tahun, sebahagiannya untuk mengatasi kekurangan tenaga kerja yang disebabkan oleh penurunan kadar kelahiran," katanya.
Menurut Lee, sesetengah syarikat bahkan telah memansuhkan umur persaraan sama sekali, membenarkan pekerja bekerja selagi mereka mampu secara fizikal.
Katanya, terdapat banyak peluang untuk warga tua menikmati gaya hidup sihat dalam komuniti yang terutama memenuhi keperluan mereka.
Di Tokyo sebagai contoh, katanya, terdapat sebuah daerah di utara di mana pengunjung warga emas berkumpul dan mencari banyak hobi tradisional dan sihat.
"Daripada menggunakan persaraan untuk berehat, ramai orang Jepun lebih suka menggunakan kemahiran dan pengetahuan mereka dengan sebaik-baiknya untuk masyarakat, dan telah kembali bekerja.
"Mereka mengatakan bahawa tinggal di tempat kerja membuatkan mereka sihat dari segi mental dan fizikal," katanya.
Menurutnya, hubungan sosial di Jepun sangat dihargai, dan ramai orang dewasa yang lebih tua kekal terlibat dengan komuniti mereka melalui kerja sukarela atau organisasi komuniti.
Beliau berkata ia membantu mereka kekal aktif secara sosial dan dalam perhubungan.
"Di Malaysia, kembali ke pasaran buruh boleh menjadi sedikit mencabar bagi mereka yang semakin tua.
"Mereka perlu mengemas kini kemahiran mereka. Mereka perlu memperoleh kemahiran terkini yang diperlukan untuk pasaran kerja hari ini yang semakin bersifat digital.
"Syarikat mungkin perlu mempertimbangkan keadaan kerja yang fleksibel untuk menarik pekerja yang lebih tua," katanya.
Sehubungan itu, katanya, kerajaan boleh mempertimbangkan untuk menawarkan insentif kepada majikan yang mengambil pekerja yang lebih tua.
Menurutnya, kerajaan boleh mengambil inisiatif untuk menggalakkan pembentukan persatuan yang serupa dengan Pusat Jinzai Perak di Jepun yang berfungsi sebagai pusat sumber manusia.
"Pusat-pusat ini mendaftarkan kumpulan pesara yang boleh diupah orang ramai untuk membantu kerja rumah seperti berkebun, bertukang dan tugas penting lain atau bertindak sebagai pengasuh dan penyambut tetamu," katanya.