DHAKA: Sekurang-kurangnya seorang terbunuh di Bangladesh kelmarin selepas pasukan polis menggunakan gas pemedih mata dan peluru getah ke arah ribuan penunjuk perasaan Islam yang membakar rumah penduduk milik kaum minoriti Ahmadi, menurut pihak berkuasa.
Pertempuran berlaku apabila 10,000 hingga 20,000 warga Muslim Sunni cuba menyerang rumah dan kedai Muslim Ahmadi selepas solat mingguan di bandar utara Panchargarh, 350 kilometer di utara Dhaka.
Ketegangan semakin memuncak selepas Muslim Ahmadi yang dianggap oleh kebanyakan umat Islam sebagai 'kafir' mengumumkan perhimpunan tiga hari di luar bandar, yang bermula Jumaat lepas.
Pihak berkuasa menggunakan gas pemedih mata dan peluru getah untuk cuba mengawal, kata seorang inspektor polis kepada AFP.
Seorang penunjuk perasaan berusia 25 tahun terbunuh selepas terkena peluru getah di dahi, kata ahli majlis Panchagarh Mazedur Rahman Chowdhury.
“Dia meninggal dunia dalam perjalanan ke hospital,” katanya. Polis mengesahkan kematian itu.
25 hingga 30 lagi penunjuk perasaan dan polis juga cedera, menurut inspektor polis.
Jurucakap Muslim Ahmadi, Ahmad Tabshir Choudhury berkata seorang anggota komunitinya turut terbunuh dalam pertempuran itu, namun polis belum mengesahkan kematian itu.
Ahli majlis perbandaran Chowdhury berkata penunjuk perasaan telah membakar dan merosakkan rumah berpuluh-puluh milik komuniti Muslim Ahmadi, dan jurucakap Choudhury berkata 60 orang Ahmadi cedera.
"Kami telah menangguhkan mesyuarat kami. Kira-kira 50-60 rumah telah dibakar," kata Choudhury, sambil menambah bahawa serangan berterusan sehingga kira-kira 9:30 malam.
Pentadbir daerah kerajaan Jahurul Islam, berkata hanya lima rumah Ahmadi telah dirosakkan. “Keadaan terkawal,” katanya.
Dia berkata hampir 10,000 orang Islam telah menyertai protes itu, manakala seorang lagi pegawai berkata sekurang-kurangnya 20,000 orang terlibat.
Penganut Islam tegar Bangladesh, di mana umat Islam menyumbang kira-kira 90 peratus daripada 170 juta penduduk negara itu, telah berkempen selama lebih sedekad agar kerajaan mengisytiharkan Ahmadi sebagai bukan Islam.
Golongan Ahmadiyah merupakan cabang dari Islam Sunni tetapi menjadi kontroversi kerana mereka percaya pengasas mereka ialah seorang nabi.
Komuniti ini telah menghadapi beberapa serangan dalam beberapa dekad kebelakangan ini. Pada tahun 1999, satu kes pengeboman telah merobohkan masjid Ahmadi di bandar selatan Khulna, membunuh sekurang-kurangnya lapan jemaah.
Dan pada 2015, letupan berani mati oleh seorang pelampau di sebuah masjid Ahmadi di bandar barat laut Bagmara mencederakan tiga orang.
Kumpulan Negara Islam (IS) mengaku bertanggungjawab atas serangan itu, tetapi pihak berkuasa turut mempersalahkan kumpulan militan tempatan, Jamayetul Mujahideen Bangladesh (JMB), yang dituduh membunuh berpuluh-puluh minoriti agama termasuk Hindu, Kristian, Sufi Muslim dan Syiah. – AFP