LOS ANGELES: Anggota bomba di California melakukan perkembangan pada Sabtu lepas mengawal satu kebakaran baharu yang agak besar di bahagian selatan negara ketika mereka terus berdepan dengan satu kebakaran yang lebih besar di utara.
Dikenali sebagai Kebakaran Maria berlaku pada Khamis lepas dalam keadaan yang sangat kering di Ventura County, 65 batu di barat laut Los Angeles, menyatakan ribuan orang melarikan diri dan membahayakan lebih dari 2,500 bangunan.
Ia telah merebak sehingga 9,412 ekar pada petang Sabtu, menurut pihak berkuasa bomba California, namun hanya 30 peratus yang telah dikawal.
Perkembangan itu muncul di sebalik asas paksaan semalaman oleh beberapa helikopter bomba selepas sekurang-kurangnya dua dron hobi dilihat beroperasi di kawasan tersebut, memberikan satu risiko bagi pertembungan, kata pihak berkuasa.
Jabatan Bomba Ventura County memberikan amaran di dalam Twitter bahawa “walau sebuah dron kecil boleh menyebabkan satu kemalangan serius atau maut sekiranya ia bertembung dengan pesawat bomba.”
Di Sonoma County di utara San Francisco, Kebakaran Kincade yang terbesar di negara ini pada musim ini sedang berterusan membakar sehingga lebih 77,758 ekar pada petang kelmarin dan 74 peratus berjaya dikawal, kata pihak berkuasa negeri.
Kebakaran itu mendesak Gabenor Gavin Newsom untuk mengumumkan satu darurat di seluruh negeri, beberapa bahagian yang tidak mengalami penurunan hujan selama beberapa bulan.
Satu amaran bendera merah ekstrem dikeluarkan bagi kawasan Los Angeles pada minggu ini telah ditarik balik pada Khamis lepas namun Perkhidmatan Cuaca Negara memberikan amaran bahawa angin yang dikenali sebagai Santa Ana mungkin akan menimbulkan kekecohan pada petang Sabtu.
Syarikat utiliti terbesar di negara, Pacific Gas & Electric, telah menutup bekalan elektrik kepada berjuta-juta pelanggan di utara dan tengah California, mengurangkan risiko kebakaran namun membangkitkan kemarahan orang awam.
Kebakaran Kem pada tahun lepas memusnahkan pekan Paradise di utara California serta mengorbankan 86 orang. Kebakaran yang sama di kawasan itu pada tahun sebelumnya membunuh 44 orang.
Menakjubkan, dua minggu lepas telah menunjukkan tiada kematian malah ketika angin sekuat hurikan telah memarakkan kebakaran besar, lapor San Francisco Chronicle.
Pihak berkuasa memuji amaran berulang-ulang kali di dalam radio dan TV, penutupan tenaga sebagai langkah berjaga-jaga oleh PG&E, penempatan awal anggota bomba di hutan berisiko tinggi, dan kemampuan ramalan cuaca yang sofistikated berbanding tahun-tahun sebelumnya. — AFP