LEICESTER: Sebuah helikopter milik taikun Thailand Vichai Srivaddhanaprabha terhempas kelmarin berhampiran stadium kelas bola sepak United Kingdom (UK) miliknya Leicester City.
Helikopter itu dilihat diselubungi api dalam gambar rakaman telefon bimbit yang diambil di tempat kejadian dan seorang jurugambar AFP di tempat kejadian melihat asap berkepul dari bangkai pesawat tersebut.
Helikopter tersebut terhempas selepas perlawanan kelmarin menentang West Ham di tempat letak kereta kelab Liga Perdana berhampiran King Power Stadium, tempat kegemilangan dua tahun lepas ketika pasukan Leicester City memenangi Liga Perdana dalam perlawanan yang menakjubkan.
Polis menyatakan: “Kita sedang berdepan dengan satu insiden di dalam kawasan King Power Stadium. Perkhidmatan kecemasan telah dimaklumkan dan menguruskannya.”
Ahli perniagaan Thai Vichai yang telah menyumbangkan berjuta-juta untuk kelab, sering meninggalkan stadium dengan menaiki helikopternya yang berlepas dari padang, semasa beliau menghadiri perlawanan di tempat sendiri oleh pasukan Leicester.
Identiti juruterbang dan mana-mana penumpang lain di dalamnya masih belum disahkan, malah masih belum diketahui sama ada sesiapa yang berada di daratan tercedera.
“Kami sedang membantu Polis Leicestershire dan perkhidmatan kecemasan menguruskan satu insiden besar di King Power Stadium,” menurut kelab itu dalam satu kenyataan.
Vichai yang memiliki syarikat King Power, membeli kelab itu pada 2010 dan menjadi pengerusi pada Februari 2011.
Pemain bola sepak Leicester City Jamie Vardy dan Harry Maguire menyatakan dalam laman Twitter dengan ‘emoji’ tangan berdoa.
Seorang saksi memberitahu Sky News: “Saya berharap mereka dalam keadaan baik. Tidak kelihatan mereka mempunyai satu peluang. (Helikopter itu) Tiba-tiba terbakar.”
Jonathan Ashworth, Ahli Parlimen Buruh Leicester South, menyatakan dalam Twitter: “Tempat kejadian sangat teruk di @LCFC dengan nahas helikopter. Saya telah berhubung dengan pihak perkhidmatan kecemasan kami dan berterima kasih kepada mereka kerana memberikan respons dengan cepat. Harapan dan doa kami bagi semua yang terlibat dalam insiden yang sangat teruk ini.”
Perkhidmatan ambulans tempatan menyatakan ia telah dimaklumkan jam 9.38 malam waktu tempatan.
“Kami telah menghantar seorang doktor, dua paramedik dengan kenderaan ambulans, sebuah ambulans dengan kru dan Pasukan Respons Kawasan Berbahaya, dengan sumber pertama yang tiba dalam masa dua minit selepas panggilan,” jelasnya.
Sky Sports menyatakan helikopter itu berlepas dari padang antara jam 8.30 hingga 8.45 malam waktu tempatan namun mengalami masalah sejurus selepas itu dengan rotor bahagian ekornya.
Ia berada di bawah pemilikan Vichai di mana Leicester telah mencetuskan salah satu dari kejutan terbesar dalam sejarah bola sepak Inggeris dengan memenangi Liga Perdana 2015/16, telah memulakan musim sebagai orang luar 5,000/1 untuk gelaran tersebut.
Pemain pertahanan West Ham Pablo Zabaleta, yang bermain dalam perlawanan kelmarin, menyatakan: “Ingatan dan doa saya adalah bersama dengan semua yang terlibat dalam kemalangan helikopter di Leicester City.”
Ahli pasukannya Declan Rice turut menyatakan dalam Twitter: “Kejadian yang sangat mengerikan di King Power malam tadi, doa dan ingatan saya kepada semua orang yang terlibat di Leicester.” — AFP