MATAMOROS: Dua rakyat Amerika Syarikat (AS) yang diculik oleh pengedar dadah Mexico kelmarin ditemui mati manakala dua lagi terselamat, dan pihak berkuasa menggelar kejadian tersebut kes kesilapan identiti yang tragis.
Washington berikrar untuk melakukan segala-galanya untuk menegakkan keadilan bagi mangsa, yang telah menyeberangi sempadan ke bandar Matamoros yang dicengkam jenayah di negeri Tamaulipas atas sebab perubatan pada Jumaat lepas.
Petunjuk awal menunjukkan bahawa ini merupakan kes penculikan yang disebabkan oleh “kekeliruan” dan bukannya serangan yang disasarkan, kata Peguam Negara Tamaulipas Irving Barrios kepada pemberita.
Kedua-dua mangsa yang terselamat telah dikembalikan ke AS melalui lintasan sempadan darat, kata pegawai.
Media AS menamakan mereka sebagai Latavia Washington McGee dan Eric James Williams.
Seorang mengalami luka tembak di kaki dan seorang lagi tidak cedera, menurut Gabenor Tamaulipas, Americo Villarreal.
Mangsa melawat Mexico kerana salah seorang daripada mereka merancang untuk menjalani pembedahan kosmetik, katanya.
Masih tidak jelas sama ada kedua-dua kematian itu berlaku sebelum atau semasa operasi menyelamat, tetapi Villarreal berkata siasatan awal mencadangkan keempat-empat masih hidup setakat Isnin.
“Sepanjang tiga hari selepas perbuatan jenayah itu, empat orang yang diculik telah dipindahkan ke pelbagai tempat termasuk sebuah klinik bagi menimbulkan kekeliruan dan mengelak usaha menyelamat,” katanya.
Mayat dua rakyat AS tersebut dijangka dihantar pulang dalam beberapa jam selepas kajian forensik selesai di Mexico, tambah Villarreal.
Pada Jumaat lepas, mangsa telah pergi ke Matamoros dengan menaiki sebuah van mini putih dengan nombor pendaftaran Carolina Utara, menurut Biro Penyiasatan Persekutuan (FBI) Amerika Syarikat.
Ia menawarkan ganjaran AS$50,000 untuk bantuan yang membawa kepada kepulangan mangsa dan penahanan pelaku.
“Tidak lama selepas menyeberang ke Mexico, kumpulan bersenjata yang tidak dikenali telah menembak ke arah penumpang di dalam van mini. Keempat-empat rakyat AS itu diletakkan di dalam kenderaan dan dibawa dari tempat kejadian oleh kumpulan bersenjata,” kata FBI.
Seorang wanita Mexico berusia 33 tahun meninggal dunia berhampiran tempat kejadian, mungkin akibat peluru sesat, kata pegawai Mexico.
Pihak berkuasa Mexico berkata mereka telah menahan seorang suspek yang dikatakan telah mengawal mangsa culik di sebuah rumah di Matamoros.
“Kami amat kesal kerana ini berlaku di negara kami,” kata Presiden Mexico Andres Manuel Lopez Obrador kepada pemberita, sambil mengucapkan takziah kepada keluarga mangsa.
“Mereka yang bertanggungjawab akan ditemui. Mereka akan dihukum,” tambahnya.
Matamoros, yang terletak di seberang sempadan AS dari Brownsville, Texas, merupakan salah satu kawasan di Mexico yang paling dicengkam oleh pengedaran dadah dan jenayah terancang lain.
Negara Amerika Latin itu dilanda pertumpahan darah melibatkan kartel yang telah menyaksikan lebih 340,000 orang terbunuh sejak kerajaan mengerahkan tentera dalam perang membasmi dadah pada 2006. — AFP