MARIB: Satu serangan yang membunuh 14 orang warga awam pada Sabtu lepas di sebuah stesen minyak di bandar Marib di Yaman, kubu kuat terakhir kerajaan di utara, menurut media negara, mempersalahkan pemberontak bagi serangan tersebut.
“Militia Huthi telah menyasarkan stesen minyak di mana banyak kereta sedang menunggu untuk mengisi minyak, mengakibatkan satu kebakaran besar di mana 14 orang awam terkorban, termasuk seorang budak perempuan,” menurut agensi berita Saba, sambil menambah bahawa lima orang telah tercedera termasuk seorang kanak-kanak.
Ia menyatakan satu “misil balistik dan sebuah dron perangkap samar” telah digunakan dalam serangan.
Seorang ahli perubatan di Marib mengesahkan angka yang dilaporkan oleh Saba.
Sementara itu, seorang penduduk memberitahu AFP bahawa stesen minyak itu terletak berhampiran sebuah pasar terbuka dan sebuah kem bagi penduduk yang tiada tempat tinggal, sementara seorang lagi penduduk menyatakan bahawa sebuah pangkalan tentera kerajaan juga berada berhampiran.
Menteri Maklumat Yaman Mouammar al-Eryani mengecam serangan di dalam Twitter, menyatakan ia sebagai satu “jenayah pengganas yang keji bersamaan dengan satu jenayah perang.”
Pemberontak Huthi melancarkan satu serangan sengit pada Februari bagi menawan Marib dan loji minyak di sekitarnya kawasan ketara terakhir bagi wilayah yang dimiliki oleh kerajaan di utara.
Pertempuran sengit di antara pihak Huthi yang disokong oleh Iran dan pasukan tentera dari kerajaan yang diiktiraf pihak antarabangsa telah membawa kepada konflik Yaman, yang menurut PBB sebagai krisis kemanusiaan terburuk di dunia.
Serangan berlaku ketika satu desakan diplomatik bagi memastikan satu gencatan senjata dalam ketegangan peperangan yang lama di Yaman.
Pada Sabtu lepas satu delegasi dari Oman, ditemani oleh beberapa pegawai kanan Huthi, telah tiba di bandar utama Sanaa yang ditawan oleh pemberontak untuk meyakinkan pihak Huthi agar menerima satu gencatan senjata serta menyertai usaha damai, menurut sumber Huthi.
Marib, yang terletak di timur Sanaa, telah menyaksikan kestabilan berkaitan sejak peperangan meletus pada 2014 ketika pihak Huthi merampas ibu negara, menjadi sebuah kawasan selamat bagi beratus ribu orang yang melarikan diri dari pertempuran di barisan hadapan.
Namun peningkatan ketegangan telah menyebabkan ribuan orang tiada tempat tinggal di Marib pada tahun ini, menurut agensi pelarian PBB.
Kekalahan Marib kepada Huthi akan menjadi satu pukulan hebat bagi kerajaan Yaman, yang disokong oleh satu pakatan yang diketuai oleh Arab, dan mungkin mendedahkan satu bencana kemanusiaan bagi orang awam di wilayah ini.
Pada lewat Mei, Amerika Syarikat mengumumkan sekatan terhadap dua komander Huthi yang telah mengetuai serangan Marib.
Konflik selama beberapa tahun di Yaman telah mengorbankan berpuluh ribu orang dan mendesak dengan jutaan orang berada di ambang kebuluran. — AFP