GOYANG: Pasukan bola sepak wanita China mengorak langkah besar ke Olimpik pada Khamis, dengan memenangi peringkat kelayakan pertama di padang lawan dengan kemenangan 2-1 ke atas Korea Selatan.
Perlawanan itu pada mulanya dijadualkan pada Mac tahun lalu namun tertangguh oleh sebab pandemik COVID-19, dan telah ditunda sebanyak tiga kali sebelum pada akhirnya berlangsung di Goyang, Seoul.
Bilangan penonton terhad dan atmosfera sepi, dengan Korea Selatan menghalang sorakan dalam semua acara sukan untuk membendung risiko jangkitan.
China membuat hantaran terlebih dahulu, dengan Zhang Xin menjaringkan gol jarak dekat pada minit ke-33.
Pasukan tuan rumah mengikat mata penyamaan enam minit seterusnya dengan kapten pasukan Ji So-yun dari Chelsea FC Wanita melorong kepada Kang Chae-rim, yang merembat masuk sudut atas.
Wang Shuang memecah kebuntuan untuk China dengan sepakan penalti pada minit ke-73 selepas salah seorang rakan sepasukannya dikasari dalam kotak penalti.
Dengan satu gol pendahulu dan dua gol peraturan tempat lawan, China, yang berada di kedudukan ke-15 dunia, kini berada tiga tempat mendahului Targuk Ladies yang akan dijangka mara dalam perlawanan kedua di Suzhou pada Selasa.
Bola sepak wanita Korea Selatan membuat penampilan Olimpik mereka di Atlanta pada 1996 namun tidak pernah layak ke perlawanan akhir. — AFP