SIBU: Sibu mempunyai potensi yang besar untuk menjadi sebuah kota metropolis yang pertama di negeri ini pada masa akan datang.
Untuk mencapai status ini, Penasihat Kementerian Kerajaan Tempatan dan Perumahan Sarawak (Pembaharuan Bandar Sibu) Datuk Chieng Buong Toon berkata, Pelan Induk Pembangunan Sibu haruslah merangkumi semua kawasan di wilayah tengah Sarawak.
Beliau percaya ini dapat dicapai kerana apabila semua bahagian di wilayah tengah digabung populasinya berjumlah sekitar satu juta orang.
“Populasi Sibu pada masa ini hanya sekitar 200,000 sahaja dan keluasan pasaran ini agak kecil. Setiap bahagian saling bergantung antara sama lain dan Sibu berada di tengah-tengah.
“Di luar Sibu, pasaran Sibu harus melihat Sarawak sebagai pusat yang lebih besar di mana bahagian lain dapat bersatu secara kolektif dalam pembentukan metropolis pertama Sarawak.
“Sibu akan menjadi pemangkin yang akan membuka jalan menuju kemakmuran bagi wilayah tengah dan penduduk di luar bandar,” katanya pada sidang media di sini, semalam.
Beliau berkata lagi, sebuah metropolis yang dibina daripada gabungan kawasan lain mempunyai kemampuan untuk menjadi bank makanan dan kawasan industri.
Oleh itu, ia dapat menjamin keselamatan makanan Sarawak dan Malaysia.
“Ini adalah impian saya bahawa kita harus melihat gambaran yang lebih besar. Sudah tentu, untuk merealisasikannya, ini bukan tugas yang mudah kerana ini adalah projek mega yang melibatkan banyak agensi, tetapi kita harus bermula di suatu tempat.
“Sehubungan itu, saya harap kerajaan Negeri dapat berusaha mewujudkan kota metropolis yang pertama ini,” katanya.
Chieng berkata, ekonomi Sibu juga akan berkembang pesat dan lebih banyak peluang pekerjaan untuk anak-anak Sarawak.
“Ini akan mendorong penduduk tempatan untuk tinggal di Sibu dan membantu meningkatkan ekonomi bersama,” ujarnya.
Mengenai Projek Pembangunan Semula Bukit Assek, beliau berkata projek tersebut akan menjadi keutamaan buat masa ini kerana keadaannya yang agak teruk.
Beliau berkata, projek itu akan mengubah landskap bandar Sibu.
Pada masa ini, Chieng mendedahkan dua pertemuan telah diadakan untuk mengumpul maklum balas mengenai rancangan pembangunan Bukit Assek dan pelantikan perunding telah selesai.
Menurutnya, Ketua Menteri juga sentiasa prihatin dengan projek pembangunan di Sibu.
Sementara itu, beliau berkata pembinaan Hab Inovasi Belia Sibu bernilai RM10 juta yang diluluskan adalah projek yang sedang berjalan.
“Ada masalah dengan lokasi sekarang kerana tempatnya sangat tidak sesuai. Kami komited untuk mencari tempat baharu dan kami telah mempertimbangkan beberapa tempat,” katanya sambil menambah ia akan berada di tengah-tengah bandar Sibu.