SANDAKAN: Hubungan erat kerajaan negeri Sabah dengan negara China telah merancang ekonomi yang lebih baik kepada industri pelancongan di Sabah.
Presiden Dewan Perniagaan Cina Bersatu Sabah (SUCCC) Tan Sri Andrew Liew Sui Fatt berkata Sabah menerima kehadiran 430,000 pelancong China pada tahun lepas iaitu peningkatan sebanyak 14.7 peratus berbanding 2016.
“Kerajaan dan negara China menjalin hubungan diplomatik yang panjang dan semakin erat sejak beberapa tahun lepas,” katanya dalam satu kenyataan pada Rabu.
Beliau melihat kehadiran syarikat penerbangan dari negara China yang menjadi Sabah sebagai destinasi utama telah dapat memacu kemajuan industri pelancongan serta meningkatkan kerjasama perdagangan antara kedua-dua bandar terbabit.
Beliau turut menggesa agar penggiat industri pelancongan selain kerajaan negeri untuk lebih proaktif dalam memenuhi keperluan para pelancong.
Pada awal Borneo Utara katanya, orang banyak bergantung kepada pertanian dan memancing untuk hidup. Tidak sampai tahun 1980-an, industri perkayuan berkembang dengan pesat dan digantikan sebagai garis panduan ekonomi Sabah.
Pada masa itu jelasnya, industri kayu memang merupakan sumber utama untuk membantu mendorong industri lain. Pada tahun 1990-an, selain industri kewangan dan hartanah, kebanyakan orang berminat dengan industri sawit.
“Di era maklumat dan teknologi kini, pelancongan telah dilaksanakan dengan baik dan menjadi industri terkemuka di Sabah. Pertumbuhan pesat industri pelancongan juga didorong untuk memberi manfaat kepada industri perhotelan, katering, hiburan dan industri pengangkutan awam. Dalam proses evolusi ini, telah terbukti bahawa kelebihan hari ini akan digantikan oleh trend esok,” katanya.
Semasa sambutan Makan Malam Tahun Baharu Cina di Konsulat Jeneral Republik Rakyat China di Kota Kinabalu, Andrew berkata mesej yang disuarakan oleh Ketua Menteri Tan Sri Musa Aman adalah kerajaan Sabah sentiasa menerima pendapat yang baik daripada Konsulat Jeneral, yang bertujuan meningkatkan dan memperkuat hubungan antara Sabah dan China.
“Pada masa yang sama, beliau (Musa) menegaskan bahawa Sabah telah mengadakan hubungan rapat dan pertukaran dengan banyak wilayah di China dan menyebabkan sebanyak 430,000 pelancong China melawat Sabah tahun lepas, yang telah membawa pertumbuhan besar bagi ekonomi Sabah,” katanya.
Oleh itu, Andrew berkata ia merupakan prospek yang baik untuk menggalakkan pembangunan industri pelancongan dan kini menjadi trend di Sabah.
Selain itu, beliau memberitahu Konsulat Jeneral China Leong Cai De telah menyebut bahawa dasar ‘Satu Tali Pinggang, Satu Jalan Raya’ (One Belt, One Road) yang dilaksanakan oleh kerajaan China dapat dikaitkan sepenuhnya dengan rancangan Koridor Pembangunan Sabah.
“Ini memperlihatkan kita bahawa dengan memperluas kerjasama, akan membuat prospek yang luas untuk kebaikan penduduk China dan Sabah,” katanya.