KUALA LUMPUR: Penganjur Le Tour de Langkawi (LTdL) 2015, Human Voyage Sdn Bhd hari ini mengumumkan penyertaan pasukan benua pertama Turki, Torku Sakerspor pada edisi ke-20 perlumbaan berkenaan dari 8 hingga 15 Mac ini.
“Malaysia dan Turki pada masa ini mempunyai hubungan ekonomi yang kukuh dan sejarah persahabatan yang lama dan kami berbesar hati dapat membantu antara satu sama lain dalam memajukan sukan berbasikal.
“Ini menunjukkan perlumbaan ini terus berpengaruh di seluruh dunia. Saya pasti Torku akan menampilkan prestasi yang baik di LTdL,” kata Ketua Pegawai Eksekutif LTdL Datuk Abdul Malik Mydin dalam kenyataan semalam.
Pasukan berkenaan akan membuat penampilan sulung pada perlumbaan berprestij Asia itu dengan membariskan pelumba handalan dari Belgium yang juga bekas pelumba Astana, Kevin Seeldrayers selain pelumba pecut meningkat naik Turki, Ahmet Örken yang memenangi peringkat kesembilan Jelajah Tasik Qinghai tahun lepas.
Di samping itu, pasukan dari Turki itu juga serius dalam mencapai matlamat mereka dengan melantik jurulatih berkaliber, Lionel Marie dari Perancis yang sebelum ini Pengarah Sukan Crédit Agricole, Cofidis, Garmin, Orica-GreenEdge dan Giant-Shimano.
“Saya sudah menemui pasukan memiliki dinamik yang hebat dan pelumba yang mahu belajar daripada pasukan profesional dunia. Saya melihat pasukan ini menampilkan peningkatan yang baik semasa kem latihan” kata jurulatih Perancis itu.
Seeldrayers, 28, pelumba muda terbaik pada Giro deItalia 2009, merupakan pelumba pendakian tulen, manakala Marczynski, 30, adalah pelumba serba boleh dari Poland yang mencatat keputusan membanggakan apabila menamatkan perlumbaan Vuelta a Espana 2012 di tempat ke-13 keseluruhan.
Matlamat utama pasukan berpangkalan di Konya itu ialah meningkatkan prestasi pelumba Turki setelah sukan berbasikal semakin mendapat perhatian sejak Jelajah Turki yang merupakan perlumbaan kategori Hors sama seperti LTdL, mencapai pengiktirafan dalam arena sukan berbasikal dunia pada 2008. — Bernama