TOKYO, Jepun: Kepimpinan bola sepak Jepun mengalih perhatian mereka semalam kepada usaha memburu jurulatih baharu selepas Alberto Zaccheroni meletak jawatan ekoran kegagalan untuk memenangi sebarang perlawanan di Piala Dunia, dan laporan media membayangkan bekas ketua Mexico Javier Aguirre ada dalam senarai calon.
Persatuan Bola Sepak Jepun (JFA) sudah memulakan rundingan dengan veteran Mexico itu yang membimbing negaranya ke peringkat 16 terakhir sebanyak dua kali pada 2002 dan 2010, kata akhbar Sports Nippon dalam edisi atas taliannya.
Jepun pergi ke Brazil penuh dengan keyakinan ekoran kempen kelayakan yang mudah, dengan ramalan mereka akan mara ke peringkat suku akhir malah penyerang tonggak mereka Keisuke Honda telah membuat kenyataan bahawa pasukan ‘Blue Samurai’ dapat memenangi kejohanan sekarang.
Namun juara Asia itu sebenarnya tidak pernah memberikan cabaran dan keputusan terbaik mereka adalah keputusan seri 0-0 yang hambar dengan Greece.
Tidak sampai 24 jam selepas dibelasah 4-1 oleh Colombia, Zaccheroni meletak jawatan dan melabuhkan tirai ke atas pengurusannya selama empat tahun.
Sports Nippon berkata walaupun gagal di Brazil, pasukan negara perlu mengekalkan laluan yang telah dibuka oleh pakar taktik dari Itali itu, yang menekankan kepantasan dan kesungguhan, dan mencari pengganti dengan stail yang sama.
Aguirre, 55, memiliki karier yang lama sebagai jurulatih di Eropah, khususnya di Sepanyol, dengan mengarahkan kelab seperti RCD Espanyol, CA Osasuna dan Atletico Madrid.
“Pengarah Eksekutif JFA (Hiromi) Hara, yang akan mengetuai usaha untuk memilih pengganti, amat menyukai bola sepak di Sepanyol, yang menjadikan Aguirre seorang calon yang sempurna,” kata Sports Nippon.
Sementara itu The Daily Sports Online melaporkan Jepun sudah berhubung dengan Jose Pekerman, jurulatih pasukan kebangsaan Columbia, yang telah membelasah pasukan mereka awal pagi Rabu lepas di Cuiaba.
Zaccheroni, 61, mengumumkan perletakannya pada Rabu lepas dan berkata dia memikul “tanggungjawab sepenuhnya” bagi penyingkiran juara Asia itu dari Brazil tanpa sebarang kemenangan.
Kontraknya dijadual luput selepas kejohanan tetapi perletakannya bermakna Jepun perlu mendapatkan jurulatih baharu dengan cepat sebelum mereka mempertahankan kejuaraan Piala Asia pada Januari tahun depan.
Pemergian Zaccheroni selepas Brazil 2014 dilihat ramai sebagai kesudahan yang sudah dijangkakan. — AFP